Растением паразитом не является

Решила посадить растение Иван — да — Марью сбоку клумбы. Но соседка мне рассказала, что это растение — паразит, которое вытягивает все соки из цветов, трав и кустов, находящихся рядом. Очень меня это удивило и заинтересовало. С тех пор прошло много времени, но я навсегда запомнила самые известные растения — паразиты, которых на самом деле в мире достаточно много. О них и хочу рассказать в этой статье, а фото помогут узнать их и избавиться, если таковые имеются на дачном участке.

Растения — паразиты: что это?

В природе они встречаются не так уж и редко. Образуют целую группу покрытосеменных трав и цветов. У них есть несколько классификаций, которые рассмотрим более подробно.

Характерные признаки

1. Эти растительные организмы в процессе длительной эволюции утратили возможность участвовать в процессе фотосинтеза, который характерен и необходим для всех обычных растений.
2. Паразитирующие растения не могут формировать органические соединения, чтобы получать питание, и не вырабатывают нужное количество энергии, чтобы существовать самостоятельно в природе. Они не могут самостоятельно усваивать углекислый газ из воздуха и не усваивают минеральные вещества и воду.
3. Эти растения находят хозяев (растущие рядом травы, цветы, деревья и кусты). Прикрепляются паразиты к ним с помощью корневых отростков (гаусторий) Они крепятся к тканям «жертв» и забирают у них питательные вещества. Встречаются также ризоиды или присоски, которыми паразитирующие растения присоединяются к «жертвам», внедряясь в ткани растения, например, корневую систему или слой коры.
4. Паразитирующие отростки формируются или в зародышевом корне, или из стебля растения — паразита. Еще у них имеется в большинстве случаев гибкий и пластичный стебель, который способен быстро перебираться на хозяина, опутывать его и соседей.
5. Листовые пластины в классическом варианте могут отсутствовать, а на их место пришли бледные аналоги, не имеющие в составе хлорофилл. Корневая система представлена достаточно слабо. На ее место и приходят те самые присоски.
6. Есть экземпляры, растущие исключительно на коре, но можно встретить варианты таких паразитирующих трав и цветов, которые обитают на лугах и возле кустарников. У хозяев они забирают все минеральные и органические вещества.

Практически все паразиты приносят много хлопот огородникам, потому что они не обладают никакой пользой. Некоторые весьма декоративны, но существовать самостоятельно не могут. Есть травы, например, омела, которую любят использовать в букетах на Рождество.

Основные классификации

Основное разделение, которое было сделано учеными, предусматривает деление на 3 основные группы:

• паразиты (облигатные);
• полупаразиты (факультативные);
• хищники.

По формированию гаусторий (присосок):

• стеблевые (формирование гаусторий из тканей стебля);
• корневые (формирование гаусторий из тканей корня).

Полупаразиты могут участвовать в фотосинтезе и жить самостоятельно, но при наличии других растений забирают часть питательных веществ. Паразиты существовать сами совершенно не могут.

Основные растения — полупаразиты

У этих представителей мы можем видеть листву зеленого цвета, которая участвует в процессе фотосинтеза. У своей жертвы они забирают влагу и необходимую часть минеральных элементов.

В большинстве случаев они совершенно нетребовательны к составу грунта, а поселяются на стеблевой или корневой части растений. Растут они на травах и на кустарниках или лианах, имеющих одревесневший стебель или хорошо сформированную кору.

Иван — да — Марья

• Научное название этого растения Марьянник дубравный. Причисляется к роду Марьянниковых и к семейству Норичниковых.
• Симпатичное растение с желтовато — фиолетовыми цветками является полупаразитом. Корневая система развита у него очень слабо, но есть присоски в большом количестве. Они присоединяются к травянистым растениям, обитающих на лугах, а также к деревьям.
• Среди хозяев можно назвать ольху, ель, иву, орех, клевер, медуницу и пастушью сумку. Из их корневой системы полупаразит берет соли, минеральные вещества и влагу. Когда набирается достаточно сил, то вырастает молодой отпрыск — полупаразит.
• В этом семействе есть еще такие разновидности, которые относятся также полупаразитам: очанка, погремок, мытник, троцция.

Омела

• Наверняка многие видели этого полупаразита на высоких деревьях в парках или на садовых участках. Омела благополучно селится на хвойниках и плодовых деревьях.
• Окружность куста не менее 1 м, растение представлено небольшими зелеными листочками, плоды выражены маленькими ягодками, липкими на ощупь.
• Омела очень большой вред наносит деревьям, полностью разрушая и обесточивая со временем кору. Урожайность у плодовых культур резко падает.
• Присасывается к поверхности дерева с помощью мощных присосок — ризоидов. Листовые пластины омелы участвуют в фотосинтезе, а с деревьев она забирает минеральные вещества и влагу.
• Нередко можно встретить данного полупаразита на таких часто встречающихся в садах деревьях как яблоня и груша, а также на ольхе, березе, тополе и иве.
• Несмотря на вред, который омела приносит деревьям, есть у нее и полезная функция — ее часто используют в медицинских целях для приготовления лекарств.

Растения — паразиты

Тип подпитывания — гетеротрофное. Из своих «жертв» паразиты вытягивают не только минеральные вещества, воду и соли, но и углекислый газ, так как сами даже частично прожить не могут, в процессе фотосинтеза их листовые пластины не участвуют. Часто бывает, что такое паразитарное растение полностью обесточивает своего хозяина и в результате оба погибают.

Раффлезия Арнольди

• Считается самым крупным цветком в мире, окружность варьируется от 80 см до 3 — х м. Вес его достигает иногда 10 кг. Вид очень эффектный и необычный. Есть еще и другие названия, которые придуманы в мире — Мертвый Лотос, Трупная Лилия, Растение — Падальщик.
• Мы можем увидеть, что у него нет вообще стебля, побегов и листьев. Оно живет и развивается из небольшого семечка, а затем прикрепляется к лианам на плодоножке.
• Когда раффлезия «входит в контакт» с корневой системой лианы, то у нее появляются присоски, начинающие очень быстро развиваться и проникать во все участки корня. Опутав его, ризоиды высасывают все питательные вещества.
• Через 1,5 — 3 года сквозь слой коры лианы начинает пробиваться сформировавшийся бутон этого паразита. Готовится к открытию он довольно долго — от 9 месяцев до полутора лет.
• Период цветения очень короткий — всего 3 — 4 дня. В это время крупный и яркий цветок начинают опылять насекомые. Отличительной чертой является отвратительный аромат, напоминающий гниение мяса.
• Плод созревает также очень длительное количество времени — 7 — 9 месяцев, после чего в нем можно увидеть 4 млн семян. Их разносят по всем тропикам живые организмы, в основном, животные. За долгое время лиана и раффлезия ассимилировались и редко кто — то из них погибает.

Повилика

• Всего насчитывается около 35 видов, у которых отсутствует зеленая листва, а также корневая система. Растение представляет собой белесые, бежевого тона стебельки с очень маленькими листочками, не имеющие хлорофилла.
• Повилика не выбирает хозяина, обволакивает все растения, которые растут поблизости, присасывается гаусториями. Размножаются с помощью стеблей, имеющих пазушные почки, а также семенами, которые могут храниться до 10 лет в почве.
• Приносят огромный вред ягодным культурам и плодовым, могут снизить уровень плодоношения почти в несколько раз, высасывают все питательные вещества.
• Учитывая вред, наносимый повиликой, методы борьбы самые разнообразные: опрыскивание инсектицидами, карантин, выкашивание.

Паразиты из семейства Заразиховых

• Разновидностей насчитывается очень много — не менее 100.
• Соки забирают как у декоративных растений, так и у овощей.
• Заразиха имеет стебель и листья, покрытые чешуйками и не имеющие хлорофилла. Присосками паразит прикрепляется к корням хозяина.
• Активно растет заразиха возле бахчевых культур, представителей семейства Пасленовых (помидоры), огурцов, капусты, клевера, люцерны.

Петров Крест

• Раньше относилось растение к семейству Норичниковых, сегодня причисляется к Заразиховым. Имеет много названий: чешуйник, царь — трава, семиугодник. Часто используют для лечения от многих серьезных болезней.
• Гаустории его очень сильные и мощные, общая масса достигает 5 кг. Обычно растут возле лиственных деревьев (бук, ясень, липа).
• Обвивают присоски крестообразно корень дерева, а в весенний период появляются ростки пурпурного оттенка. Количество семян — более 2 000 тысяч.

Хищники

Эти удивительные растения чаще всего произрастают в местности, где мало воды и вообще нет необходимых для развития и роста веществ. Они питаются живыми организмами: моллюсками, насекомыми.

Обычно имеют очень эффектную окраску, привлекающую внимание, а также сильный неприятный аромат. Его части выделяют липкое и вязкое, сахаристое вещество. А также строение таково, что кувшинка или лепестки играют роль ловушек — попросту захлопываются.

Росянка

Венерина мухоловка

Пузырчатка

Понятие «паразит» обозначает – поддерживающий свою жизнедеятельность за счет других. Помимо этого, он самостоятельно не способен вырабатывать полезные вещества. В окружающей среде существует множество различных растений, питающихся полезными элементами, которые синтезируются другими представителями природы. Тем самым, растения-паразиты наносят колоссальный вред деревьям, кустарникам, а также культурным растений. Рассмотрим, какие бывают паразиты у растений, как питаются, а также как они способны паразитировать.

Растения-паразиты – что это

Паразит – это то растение, которое потеряло возможность к фотосинтезу. Оно не способно само по себе производить химическую энергию, которая необходима, чтобы полноценно питаться. Следовательно, такие паразитирующие организмы прикрепляются к разнообразным растениям и высасывают из них соки. Их хозяевами могут выступать как культурные растения, так и дикорастущие.

Сорняки-паразиты подразделяют на два вида:

• Корневые – это те, которые прикрепляются и питаются через корни растения. Например, заразиха, которую можно встретить на подсолнечниках, томатах, конопле, табаке.
• Стеблевые – прикрепляются к стволу растения. Пример тому различные разновидности повилик.

За счет того, что паразитирующий сорняк вытягивает из растения полезные элементы, оно существенно ослабевает. В итоге ему сложно нормально формироваться, оно начинает медленнее расти, увядать, и не давать урожая.

Помимо паразитов существуют такие растения, которые имеют название полупаразиты. Они аналогично получают питание благодаря так называемым «хозяевам», однако имеют возможность сами по себе образовывать органические соединения. Если растение, к которому прикреплен сорняк погибает, то полупаразиты способны продолжать свою жизнедеятельность.

Какие бывают растения-паразиты

Существует множество сорняков-паразитов, которые наносят существенный вред растениям, из-за чего они в результате погибают. Паразиты располагаются как на деревьях, кустарниках, так и на цветах и культурных растениях. Рассмотрим самые распространенные их виды.

Заразиха

Заразиха способна поражать подсолнечник, коноплю, табак, клевер и огородные культуры. Она обладает бледно-бурыми стебельками и чешуйчатыми листьями, которые из-за отсутствия хлорофилла не имеют зеленого окраса. На верхушках стеблей располагаются голубовато-лиловые цветы, имеющие достаточно большие размеры. На конце стебля находятся некие присоски, с помощью которых паразит крепится и удерживается на корнях растений, следовательно, основная часть паразитирующего сорняка располагается под землей.

Заразиха обладает легкими, как пух, семенами, которые способны с частичками земли прилипать к подошвам обуви, орудиям земледелия, а также с помощью ветра и воды разносятся на огромные расстояния. Когда семена попадают на землю, их способность к прорастанию не теряется на протяжении 5–10 лет.

За счет возможности присасываться к корням растений, паразиты высасывают с них полезные вещества и соки, из-за чего они истощаются и погибают. Если растение устояло и не погибло, то все равно собрать хороший урожай не удастся.

Повилика

Повилика – это однолетний паразит, поражающий как кустарники, так и деревья, траву и культурные растения. Тело вредителя выглядит гладким вьющимся нитевидным стеблем с еле приметными листиками, которые похожи на чешуйки. Располагается повилика над землей, оплетая культурные растения.

В связи с тем, что данный паразит потерял возможность к фотосинтезу, в его тканях отсутствует хлорофилл, следовательно, окраска его стеблей не зеленая, а желтая либо красноватая.

Повилика не имеет корней, она питается при помощи культурного растения, прикрепляясь к его корневищу своими присосками – гаусториями, которые образовываются там, где происходит соприкосновение с растением-хозяином. Нитевидные тоненькие стебельки паразита покрыты множеством цветков, которые держатся на коротеньких цветоножках.

Растение-хозяин, содержащее повилику, претерпевает колоссальные изменения. Из-за того, что ему приходится подпитывать вредителя собственными соками и полезными веществами, у него нарушается обмен веществ, оно начинает медленнее расти и развиваться, в результате ослабевает и истощается.

Ученные провели эксперимент: к всходам сахарной свеклы, сафлоры и люцерны подсадили данного паразита. Доклад по такому эксперименту говорил о том, что масса культурных растений понизилась на 67,4–70,9%. А сообщение о том, что когда повилика цветет, то в ней накапливаются токсические элементы, что может привести к отравлению лошадей и крупного рогатого скота, повергло людей в шок.

Омела

Омела – это паразит в виде кустарника, поражающий исключительно деревья, имеющий кожистые темно-зеленые листочки. Данный вредитель способен поддерживать свою жизнедеятельность с помощью хозяина на протяжении 40 лет. Вид данных кустов-паразитов очень схож с гнездами больших птиц.

Вместо корешков, омела обладает множеством присосок, располагающихся в основании куста-паразита, с помощью которых она проникает в древесину хозяина и высасывает из него соки. Плоды вредителя очень схожи с плодами смородины. Ими с удовольствием питаются различные птицы, в особенности дрозды.

Из-за того, что у ягод слизистая и клейкая мякоть, птицы после лакомства вынуждены чистить свои клювы. Они трутся ими о ветви уже других деревьев, где и оставляют частички ягод, которые, прилипнув к ним, начинают свое прорастание.

Корешки зародышей вбуравливаются в верхний слой ветвей и пробираются к древесине, после чего образовывается стебель с семядолями. Затем корни молодого кустарника-паразита преобразовываются в присоски, которые с виду очень напоминают грабли. Несмотря на то, что омела полупаразит, она способна сильно навредить дереву, на котором паразитирует.

Полезные свойства растений-паразитов

Несмотря на то, что паразиты наносят существенный вред культурным растениям, люди научились извлекать из них пользу. Рассмотрим, каким образом растения-паразиты применяются в лечебных целях.

Применение заразихи

Заразиха обладает редкостным химическим составом и с большим успехом используется для лечения:

• неврологических заболеваний;
• кишечных колик;
• метеоризмов;
• зубной боли;
• энтероколитов;
• аллергии;
• мигреней;
• циститов.

Некоторые рецепты лекарственных средств с применением заразихи:

• Чтобы избавиться от аллергии, нужно взять ложечку высушенных корней растения, залить стаканом кипяченой воды. Далее посуда помещается на водяную баню на 5–6 минут. После чего лекарству нужно дать постоять на протяжении часа. По прохождении указанного времени, средство нужно процедить и добавить в него воды, чтобы получился начальный объем. Употребляется данный отвар по четверти стакана трижды на протяжении дня.
• Для избавления от мигреней берется 2 ложки высушенных цветков заразихи, добавляется 500 мл воды и помещается на водяную баню на несколько минут. По прохождении указанного времени снимается с огня и дается постоять еще на протяжении часа. После этого, лекарство процеживается и употребляется по половине стакана 3 раза в день.
• Чтобы вылечиться от цистита, берется 2 ложечки цветков растения, заливается стаканом кипятка и оставляется на час. После этого средство процеживается и употребляется по 30 мл 4 раза в течение дня.

Применение повилики

Повилика издавна применяется людьми для лечения:

• зубной боли;
• икоты;
• болезненных менструаций;
• простуды;
• желудочно-кишечных заболеваний;
• для нормализации проходимости желчных протоков.

Рассмотрим некоторые рецепты с применением повилики:

• Чтобы наладить функционирование желудочно-кишечного тракта, берется 50 г высушенного растения, заливается двумя стаканами воды, и помещается на водяную баню на полчаса. Затем лекарственное средство охлаждается, процеживается, добавляется чистая вода до получения первоначального объема, и оставляется в темном месте. Употребляется лекарство по 100 г перед каждым приемом пищи.
• Для избавления от зуда при кожных заболеваниях, берется 50 г высушенного растения, заливается 2 литрами воды и помещается на паровую баню на полчаса. По прохождении отведенного времени средство остужается и процеживается. Лекарственный отвар добавляется в ванную перед купанием.
• Также с помощью данного растения можно успокоить зубные боли. Для этого берется 25 г высушенного растения, заливается 250 мл кипятка и оставляется на час. По истечении отведенного времени лекарственное средство готово. Им полощется ротовая полость 3 раза на протяжении дня.

Применение омелы

С помощью кустарника-паразита под названием омела, людям удается избавиться от множества заболеваний, которые протекают как в острой, так и в хронической форме. Некоторые рецепты с применением омелы:

• Чтобы избавиться от глистов, берется 1 ложка высушенного растения, заливается 500 мл кипятка и оставляется на 3 часа. По прохождении данного времени, лекарственное средство процеживается и употребляется по 125 мл перед завтраком, обедом и ужином.
• Для понижения давления очень хорошо помогает чай с омелой. Для этого 1 ложка растения заливается водой, и оставляется на 6–7 часов. Затем процеживается и пьется по чашке.

Несмотря на то, что с помощью этих растений возможно избавиться от многих проблем со здоровьем, не стоит забывать о том, что они обладают высокой токсичностью. Поэтому, перед тем как начать лечение, нужно в обязательном порядке проконсультироваться с лечащим доктором.

Узнать больше о растениях-паразитах можно из видео:

Наталья ВАСИЛЕНКО, биолог (г. Новороссийск, пос. Верхнебаканский).

Первая ступень. Паразит почти не виден

Естественно предположить, что растения-паразиты могли появиться на Земле лишь тогда, когда она уже была населена живыми организмами. За миллионы лет эволюции они выработали множество приспособлений, позволяющих безбедно существовать «на иждивении» растений других видов.

Считают, что приспособление к паразитическому образу жизни шло ступенчато.

На первой ступени остались растения-паразиты, ещё мало чем отличающиеся от других представителей растительного мира. Часто они вполне самостоятельны и могут получать все необходимые вещества из окружающей среды. Например, иван-да-марья. Так называют марьянник дубравный (Melampyrum nemorosum, на фото вверху) — однолетнее травянистое растение из семейства норичниковых. Казалось бы, ничто в облике этого растения не указывает на его «паразитическую сущность». Однако в подсоединении его корней к корням других растений легко убедиться, если осторожно выкопать несколько кустиков марьянника дубравного и соседних с ним растений. На корнях марьянника при соприкосновении с корнями потенциального хозяина образуются гаустории — особые органы, напоминающие корни. Термин «гаустория» происходит от латинского слова haustor — черпающий, пьющий. Гаустории проникают под покровные ткани корней растения-хозяина и начинают поглощать питательные вещества, циркулирующие по внутренним тканям.

Марьянник дубравный не одинок в своих притязаниях. Некоторые другие известные нам луговые цветы, например погремок, мытник, при благоприятных условиях тоже не упускают возможности добыть себе дополнительное питание, отнимая его у соседей. Вред, приносимый такими растениями-паразитами, не очень велик. Каких-либо признаков угнетения растений-хозяев, как правило, не наблюдается.

Вторая ступень. «Золотая ветвь» Вергилия

На второй ступени паразитические признаки у растений выражены более ярко.

Внешне они сохраняют все атрибуты цветкового растения, содержат хлорофилл в клетках и могут самостоятельно вырабатывать питательные вещества, но воду и минеральные вещества получают исключительно от растения-хозяина. Такова омела белая (Viscum album) — полупаразитическое растение из семейства ремнецветных.

Омела известна человеку с давних пор. Если бы нам довелось перенестись в далёкое прошлое — в начало нашей эры — и оказаться в одной из священных кельтских дубрав, мы могли бы стать свидетелями таинственных обрядов, связанных с поклонением омеле.

Кельты считали, что ветки омелы охраняют их дома от злых сил, из листьев этого растения они готовили волшебный напиток. До сих пор в Англии и во Франции под Рождество можно увидеть над дверями домов веточку омелы.

А у древних греков и римлян омела служила прототипом «золотой ветви». Известно, что вечнозелёные листья омелы сохраняют яркую летнюю окраску круглый год. Но срезанные ветки высыхают и становятся золотисто-жёлтыми и жёсткими, как будто и вправду сделаны из золота. Упоминание о «золотой ветви» встречается у Вергилия в его поэме «Энеида».

В нашей стране омела белая встречается на юге, юго-западе европейской части и на Кавказе. Шаровидные её кусты достигают 1 м в диаметре и живут до 40 лет. Они особенно хорошо заметны на деревьях в зимнее время года, когда растения-хозяева стоят без листьев. Чаще всего омела поселяется на деревьях лиственных пород: тополь, ива, яблоня, груша, боярышник, липа, клён, берёза, вяз. Реже её можно встретить на дубе, грецком орехе, грабе, белой акации. Другая раса этого растения предпочитает хвойные деревья: пихту, сосну, можжевельник и лиственницу.

Омела — двудомное, реже однодомное растение. Её цветки, очень мелкие и невзрачные, опыляются насекомыми или ветром. Цветение наступает в марте—апреле, а плоды созревают к сентябрю. Плод — сочная ложная ягода до 1 см в диаметре с одним-двумя семенами, окружёнными клейкой массой. Сначала ягоды имеют зелёную окраску, затем становятся белыми (отсюда и название вида). Для человека они несъедобны, но птицы с удовольствием склёвывают спелые ягоды, способствуя распространению растения.

Семена, пройдя через пищеварительный тракт птиц, сохраняют всхожесть и остаются клейкими. Но, упав вместе с птичьим помётом на землю, они погибают, а прилипшие к ветке дерева имеют шанс прорасти. И этот шанс тем больше, чем ближе расположена ветка к периферии кроны: здесь много солнечного света, который является необходимым условием для прорастания.

Прорастает семя весной. Корешок, достигнув коры ветки, образует присоску и внедряется под кору. На молодых ветвях это удаётся легко. Со старыми, покрытыми грубой корой, дело обстоит сложнее: в ход идут органические кислоты. Проросток быстро внедряется в ткани растения между корой и древесиной, образуя тяжи «паразитической ткани». Они обрастают древесиной и оказываются погружёнными в неё.

Листья у омелы вырастают на второй год. А на длинных тяжах со временем образуются новые побеги паразита. Когда мы видим дерево, усеянное многочисленными «шарами» омелы, скорее всего, это вегетативные «потомки» одного родительского растения. Порой обнаруживаются настоящие «омеловые деревья», чаще тополя, на которых поселяются десятки кустов паразита.

Кроме омелы белой (с тремя подвидами) в нашей стране встречается и близкий ей вид — омела окрашенная (Viscum coloratum) с жёлтыми или оранжевыми ягодами. Растёт она в Приморье. Всего же в мире насчитывается около 100 разных видов омелы. Среди них есть виды, кожистые листья которых с дуговидным жилкованием редуцировались (развились в сторону упрощения) до плёнчатых чешуй. Стебель при этом остаётся зелёным и может обеспечивать растение питательными веществами. У других видов «тело» растения бывает полностью погружено в ткани растения-хозяина, а на поверхности коры поражённого дерева время от времени появляются лишь цветки.

Но, пожалуй, самый оригинальный представитель этого рода обитает в Индии. Это омела ожереловая, паразитирующая на омеле восточной, которая в свою очередь растёт на дереве-хозяине.

Паразитируя на деревьях, омела может ослаблять их и даже вызывать суховершинность, а может прожить несколько десятков лет, не причиняя значительного вреда растению-хозяину. В мировой практике даже известен опыт выращивания омелы в качестве декоративного растения на соснах.

Третья ступень. Потаённица из подземелья

Растения-паразиты третьей ступени теряют способность к самостоятельному питанию. Они ещё имеют стебель с листьями (хотя и видоизменёнными), но уже лишены хлорофилла, поэтому полностью получают пищу от хозяина. К числу таких растений относятся заразиха и петров крест.

Моё первое знакомство с растением-паразитом состоялось, когда у меня неожиданно расцвело одно из комнатных растений. Как выяснилось позже, в цветочный горшок «подселилась» заразиха. Её мясистый стебель выглядел на удивление бледным, как у растения, выросшего без света. Довольно крупные голубовато-лиловые цветки были собраны в рыхлое колосовидное соцветие.

Незваный гость вскоре был определён, сфотографирован и удалён из горшка. И тут заразиха удивила ещё раз: оказалось, что значительная часть растения-паразита скрывается в почве. Стебель заразихи своим расширенным основанием, напоминающим по форме ногу слона, буквально прирастает к корням комнатного растения.

Заразиха (Orobanche) — родовое название растения. В семействе заразиховых — около 150 видов, произрастающих в умеренных и субтропических поясах. В нашей стране эти растения встречаются преимущественно в южных районах.

Многочисленные, очень мелкие семена (диаспоры) заразих поднимаются даже слабыми потоками воздуха и длительно парят, переносясь на большие расстояния. Но далеко не все дают начало новым растениям. Опавшие семена не торопятся прорастать и могут ещё какое-то время переноситься ветром по поверхности почвы. Ведь каждый вид заразихи паразитирует только на определённых видах растений. Своеобразным сигналом для запуска механизма прорастания становятся вещества, выделяемые корнями будущего «кормильца», — семена как бы «чувствуют» присутствие растения-хозяина. Эти же вещества помогают паразиту выбрать правильное направление роста.

Прорастание начинается на поверхности почвы. Из-под разорвавшейся семенной кожуры появляется нитевидный вырост. Примечательно, что у проростка заразихи нет ни привычных семядолей, ни деления на стебель и корень. Проросток состоит из тонких одинаковых клеточек. Своим кончиком он «ввинчивается» в почву, совершая круговые движения в поисках растения-хозяина. Встретив корень растения нужного вида, проросток расти перестаёт, плотно прижимается к поверхности корня и начинает утолщаться. На поверхности утолщения появляются выросты, похожие на бородавки. Верхняя часть проростка, одетая в «колпачок» из остатков семенной кожуры, отмирает, а из бородавчатого тельца образуется и врастает в ткани корня сосочек. Позже на утолщении появляется почка, из которой в дальнейшем развивается стебель заразихи, несущий на поверхность зачаточные листья и цветки.

Для питания заразихи, так же как и марьянники, используют гаустории. Внедрение гаусториев в ткани будущего кормильца происходит в результате воздействия специальных ферментов, разрушающих их клетки. Часть корня ниже соединения отмирает, и создаётся впечатление, что тело паразита и есть естественное продолжение корневой системы хозяина.

Заразихи наносят серьёзный ущерб сельскому хозяйству. Бороться с ними очень трудно. Самый верный способ — выводить сорта культурных растений, устойчивые к этому виду паразитов.

Не менее коварен петров крест (Lathraea) — род многолетних длиннокорневищных растений семейства норичниковых. В мире известно 5—7 видов этого растения, распространённых преимущественно в умеренном поясе Евразии. В нашей стране встречается лишь один вид — петров крест чешуйчатый, или обыкновенный (Lathraea squamaria).

Подобно заразихе, петров крест не содержит в тканях хлорофилла, поэтому получает питательные вещества от растения-хозяина. В роли хозяина чаще всего выступает орешник, но петров крест может паразитировать и на корнях других широколиственных деревьев — липы, ясеня, ольхи, тополя. Поэтому и встретить его легче всего в тенистых широколиственных и елово-широколиственных лесах и кустарниках в европейской части и на Кавказе.

Но даже зная места обитания, найти петров крест нелегко. Бóльшую часть года растение ведёт скрытый образ жизни, и обнаружить его можно лишь при перекапывании почвы. Растение в это время имеет вид длинного разветвлённого корневища, может уходить глубоко под землю и занимать внушительные пространства. Вес взрослого экземпляра достигает порой нескольких десятков килограммов. На конце корневища — округлое расширение, охватывающее корень орешника. От корневища отходит множество корней, заканчивающихся присосками. Толстые белые корневища петрова креста примечательны тем, что вся их поверхность густо покрыта видоизменёнными листьями, напоминающими маленькие мясистые ковшики. Они плотно прилегают друг к другу и придают растению своеобразный вид. Отсюда его видовое название — чешуйчатый. Настоящих листьев у этого растения нет. А название рода — петров крест — становится понятно, если взглянуть на крестообразное ветвление корневищ.

Петров крест загадал биологам не одну загадку. Больше всего споров было вокруг строения его листьев-чешуй. Растение обвиняли даже в хищничестве и причисляли к насекомоядным, поскольку внутри его листьев есть полости, образованные завёрнутыми вниз краями и покрытые изнутри желёзками, чем-то напоминающими желёзки насекомоядных растений-хищников. Нередко в этих полостях находят остатки погибших насекомых. Однако, как выяснили, эти желёзки необходимы растению для выделения большого количества воды, которая нужна для поддержания высокой концентрации сока в клетках. Именно благодаря этому питательные вещества из клеток хозяина перекачиваются в корневища паразита.

Подземное существование петрова креста продолжается в течение десяти месяцев. И только весной побеги этого растения на несколько недель показываются на поверхности земли, да и то лишь с одной целью — отцвести и дать семена. Насекомых-опылителей, в особенности шмелей, цветки привлекают тонким ароматом. Опыляются они пыльцой, принесённой с других цветков, успевших распуститься раньше.

Если шмелей мало и часть цветков осталась неопылённой, к моменту их отцветания тычинки вырастают настолько, что пыльники заметно выступают за край венчика. Теперь уже ветер переносит созревшую пыльцу на молодые цветки с пестиками, готовыми её принять. В нижней же части побега цветки могут так никогда и не выйти из почвы и остаться нераскрывшимися, в них происходит самоопыление.

Цветение этого растения продолжается недолго. На месте цветков вскоре образуются небольшие плоды-коробочки, вскрывающиеся двумя створками.

Один плодоносящий побег может приносить в год до 50 тысяч мелких чёрных семян, напоминающих семена мака. Созревают и осыпаются они очень быстро. Сразу после этого надземные побеги отмирают. А семена рассеивает ветер, может разносить их и вода. Те же, что образовались в подземных коробочках, останутся рядом с материнским растением. Но из всех семян лишь немногие дают жизнь новым растениям, основная же их масса погибает. Правда, размножается петров крест не только семенами, но и вегетативным путём, разрастаясь в почве корневищами.

Прорастание семян происходит так же, как у заразихи, — под воздействием ферментативных веществ, выделяемых растением-хозяином.

Густой завесой суеверий окутан петров крест. По древним поверьям, это растение обладает магическими свойствами для защиты от тёмных сил. Его использовали при поиске заговорённого клада, зашивали в ладанки вместе с чабрецом, чтобы уберечься от злых духов. На Руси считалось, что петров крест приносит удачу. А какими яркими эпитетами наградил его народ! Скрытый чешуйчатник, потаённица, царь-трава.

Четвёртая ступень. Царица Суматры

На четвёртой ступени царствует чудо-цветок раффлезии. Его открыли в 1818 году сэр Томас Стэмфорд Раффлз и доктор Джозеф Арнольд.

Семейство раффлезиевых насчитывает 12 видов, произрастающих на полуострове Салака, островах Суматра, Ява, Калимантан, а также на островах Филиппинского архипелага. Раффлезия Арнольда (Rafflesia arnoldii) встречается только на Суматре. Все мы помним её из школьного курса ботаники. Её гигантский цветок имеет почти метровый диаметр. Вес такого цветка достигает 5 кг. Мясо-красный цвет и запах гнили привлекают к нему насекомых-падальщиков, которые и обеспечивают перекрёстное опыление. У раффлезии нет ни корней, ни стеблей. Короткая толстая цветоножка сидит прямо на корнях лианы циссуса, которые тянутся по поверхности почвы. Бутоны и цветы раффлезии можно было бы принять за цветение циссуса, но цветки никогда не распускаются на корнях. А где же само растение?

На примере этого цветка можно наблюдать характерную для растений-паразитов особенность: редукцию одних органов и усложнение других — в данном случае цветка. Этот «уцелевший» в ходе эволюции орган позволяет сохранить и реализовать функцию размножения.

Сам же организм раффлезии существует лишь в виде тончайшей прослойки клеток, располагающейся среди внутренних тканей хозяина. Естественно, нет у раффлезии и хлорофилла. Тяжи чуждых лиане клеток, похожие на грибной мицелий, высасывают из циссуса питательные вещества. В конце концов корни лианы отмирают, и растение погибает. Но к этому времени в мясистых плодах раффлезии уже вызревает огромное количество семян. Попав на корни растения-хозяина, они образуют проростки, которые проникают под кору и дают начало клеточным тяжам.

В мире растений есть и другие проявления паразитизма. Основная масса паразитов встречается среди грибов и бактерий. Но совсем неизвестны паразитические формы мхов, папоротникообразных и голосеменных.

Растения-паразиты занимают важное место в сложившихся экосистемах и поддерживают хрупкое видовое равновесие в природе, оставаясь при этом достаточно уязвимыми, требующими охраны и дальнейшего изучения.